VI. La chasse

Marie se terrait toujours, cachée dans quelque parterre de fleur décorant la chaussée monotone. Elle ne voyait plus grand chose, malgré les réverbères et les rares voitures qui passaient sur la route. Elle se doutait bien de ce qui allait se dérouler ce soir, mais les conséquences dépassèrent en tous points ses prédictions.
Elle frissonnait, sa transpiration se mêlant à l'air ambiant et la glaçant jusqu'aux os. Ses pupilles, qui s'étaient agrandies pour s'adapter aux ténèbres environnantes, captaient chaque brin de lumière, à l'affût du moindre mouvement, du moindre indice. Ses oreilles étaient aussi en grand travail, sélectionnant méticuleusement tous les bruits pour les classer selon leur origine, et, ainsi, repérer une quelconque piste. Tout en elle était en alerte, prête à bondir comme une tigresse quand le moment serait venu. Dans sa main droite, elle serrait le manche d'un couteau, prête à se battre à mort si nécessaire.
Au loin, le grincement d'une porte. Quelqu'un sortait. Quelqu'un... ou quelque chose ! Dans les secondes qui suivirent, quasiment toutes les portes s'ouvrirent, laissant à chaque fois passer une ou deux petites silhouettes. Malgré son acuité visuelle et tous ces efforts, Marie ne distingua aucun visage nettement. Ils paraissaient flous, sombres, irréels. En quelques instants, la rue grouilla de petits bonshommes partant tous dans la même direction. Marie attendit qu'ils se soient éloignés, puis, lorsqu'elle fut certaine de n'être pas suivie, elle démarra la chasse ! Se mêlant à l'ombre et épousant l'obscurité, elle suivi d'une grâce féline le groupe qui avançait en silence. Pas étonnant qu'ils ne se soient jamais faits remarqués. Ils ne font aucun bruit, ne marchent pas : ils semblent glisser sur le sol tels des spectres. Ils sortent de la cité. Marie les suis. Ce soir, quelque chose d'exceptionnel allait se produire...

***

Elle se tenait devant eux, toujours dans son pyjama, le même qu'elle portait lorsqu'elle avait disparue. Elle les toisait de son regard bleu qui scintillait d'une lueur malsaine. Marie était fascinée. Horrifiée aussi. Tous ces êtres tournés vers un unique et même but... Son regard va successivement des êtres à leur chef, de leur chef aux êtres. On ne lit rien sur leur visage: ils ont été lavés de toute leur humanité. On ne peut même pas être sûr qu'ils en aient. Leur maître prit la parole d'une voix claire, d'une voix que Marie ne connaissait que trop bien. La voix de sa fille :
- Nous avons vaincu. Ils sont finis. Mais avant de les achever, veuillez, je vous prie, accueillir notre... invité !
Les créatures se tournèrent vers Marie simultanément. Leurs yeux brillaient aussi... Elles l'encerclaient maintenant. Un dernier cri...
- Attendez !
C'était sa fille. Serait-elle revenue à la raison ? Si c'était le cas, elle devait l'aider à repousser ces monstres.
- Ne la tuez pas !
Les Sans-visages se tournèrent d'un bloc vers la pseudo-jeune fille. Les yeux de Marie brillèrent... Sa fille y était parvenue. Elle avait repoussé le mal !
- Nous allons faire pire !
Sa fille s'approcha, se pencha et déposa un baiser sur les lèvres de sa mère. Un contact répugnant. Horrible. Renversant. En parlant de reversement, elle sentait son esprit qui chavirait. Elle n'allait vraisemblablement pas pouvoir rester consciente très longtemps. Elle sentait en encore le coutelas dans sa main. Un dernier effort... Elle rata ce qui restait de son enfant de peu. L'arme s'échappa de ses mains, et vola dans les airs pour se ficher dans le poitrail d'une créature. Tandis que son dos s'arquait, ses traits prirent ceux d'un enfant. D'un enfant que Marie connaissait. Un enfant qui les avait accompagnés tout au long du voyage. Un pauvre gamin qu'elle croyait avoir protégé avec les autres... Elle s'évanouit...

***

Marie ouvrit les yeux tandis qu'un grand seau d'eau s'écrasait sur sa figure. Ses yeux se fermèrent sous l'impact. Elle s'ébouriffa, puis, histoire de bien montrer qu'elle était réveillée, leva les mains en l'air en signe de soumission. Elle s'aperçut enfin que le jour venait à peine de se lever. La petite foule qui l'avait encerclée lui jetait des regards interrogateurs, ils brûlaient de savoir ce qu'elle faisait ici, alors que l'aube pointait à peine, au milieu de la rue principale.
- Je sais.
Ce fut la première chose qu'elle dit. Un frisson parcourut l'assistance.
- Tout vient des enfants. Ce sont de leur faute.
L'incrédulité vint à se placer sur les visages des hommes et femme présents. Tous connaissaient l'histoire de cette femme (ils avaient eu le temps de se renseigner sur Marie pendant qu'elle était au sol), et ils comprirent instantanément de quoi elle parlait. Néanmoins...
- Vous êtes malade ? beugla un homme d'un certain âge.
- Il faut les tuer. Tuez les, avant qu'ils ne vous tuent.
- Nous avons vaincu. Ils sont finis. Mai avant de les achever, veuillez, je vous prie, accueillir notre... invité !
Les créatures se tournèrent vers Marie simultanément. Leurs yeux brillaient aussi... Elles l'encerclaient maintenant. Un dernier cri...

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Le bêtise des uns fait le bonheur des autres...