Le grand voyageIl était une fois, dans un pays lointain, une hirondelle charmante qui élevait avec amour ses quatre petits hirondeaux. Ces poussins avaient bien grandi tout au long de l'été. L'automne avait sorti sa mallette de peinture et s'occupait déjà des arbres et du feuillage.
Les hirondeaux étaient prêts pour le grand voyage qui les mènerait aux portes du Congo. Mais si leurs capacités physiques le leur permettaient, leurs souhaits étaient bien différents. Très casaniers, ils désiraient rester au calme dans leur ancien nid. Pas question pour eux de faire leur valise. Quant à l'hiver, ils n'en avaient cure. Après eux, le déluge, était leur devise.
La maman hirondelle était catastrophée. Ses quatre bambins rebelles avaient le don de piailler tous ensemble pour lui casser les oreilles. Ils imposaient ainsi souvent leur volonté dans la maisonnée. Par exemple, s'ils avaient demandé du papillon pour dîner, il n'était pas question de leur apporter du moustique. Ils se mettaient tous à hurler en choeur ! C'était affreux !
Cette fois-ci, pourtant, madame hirondelle campa sur ses positions : il fallait partir, la nourriture se raréfiait, ailleurs, le pré était plus vert. Frelons à volonté ! Mais les hirondeaux, grands garçons à présent, claquèrent la porte du nid (c'est une façon de parler) et s'envolèrent pour se cacher dans un endroit épargné par la gent maternelle. Maman hirondelle leva les ailes au ciel. Quel malheur de les voir disparaître ainsi au moment où il fallait plier bagage ! Elle pleura toutes les larmes de son corps. Où étaient donc ses petits ? Comment les retrouver, comment les convaincre ? Leur père était décédé, malheureusement, assassiné par un petit voyou armé d'un lance-pierre. Veuve éplorée, elle avait dû élever seule ses quatre petits démons.
Au bout d'un moment, au coeur de son insomnie inquiète, elle perçut un long hululement. Son voisin le hibou, bien sûr. Il avait dû entendre ses sanglots bruyants sur son arbre. L'écorce est beaucoup trop fine, aucun intimité n'est garantie ! L'oiseau de nuit était un vieux célibataire qui vivait seul dans son grenier. Il toqua à la porte de la famille hirondelle. Malgré l'heure tardive, il avait un bon sourire, très réconfortant. Bien réveillé, lui, il proposa son aide. Madame hirondelle accepta avec gratitude. Elle lui expliqua la situation. Le vieux hibou s'envola aussitôt, promettant de faire le maximum.
Il le fit. Il déboula bientôt chez maman hirondelle en traînant par la plume les quatre garnements. Ceux-ci n'en menaient pas large. Ils étaient domptés par la volonté du grand volatile. Devant leur mère, ravie, ce dernier leur fit la leçon, en ne manquant pas de les sermonner copieusement. Les hirondeaux tremblaient de peur en entendant sa grosse voix. Le hibou leur promit des représailles sanglantes s'ils n'obéissaient pas dorénavant à leur maman. Il partit, décidé, après un dernier regard furibond sur la progéniture rebelle.
Madame hirondelle était aux anges. Ses enfants semblaient vraiment domptés, tout au moins pour un moment. C'était vrai. Dès le lendemain, à la première heure, la petite famille s'envola à tire d'aile pour rejoindre enfin les rives accueillantes du fleuve Congo.
FIN
